Российский штурмовой автомат АШ-12 был разработан в тульском Центральном конструкторско-исследовательском бюро спортивного и охотничьего оружия для нужд подразделений специального назначения ФСБ России.
Он представляет собой комплекс «оружие-патрон», так как специально для него в ЦКИБ СОО был спроектирован новый крупнокалиберный патрон 12,7 х 55 миллиметров СЦ-130 с несколькими типами пуль: бронебойной с выступающим сердечником, оболочечной, с тандемным размещением пуль и другими.Благодаря высокому останавливающему действию тяжёлой пули крупного калибра автомат является высокоэффективным оружием ближнего боя. Благодаря широкой номенклатуре боеприпасов АШ-12 позволяет обеспечить исключительную гибкость при решении тактических задач на коротких и сверхкоротких дистанциях, когда дальность выстрела в значительной степени не имеет значения.
Автомат особенно эффективен при контртеррористических операциях – например, освобождении заложников. Американские эксперты считают, что столь «убойные» патроны как минимум трёх различных типов просто не оставляют противнику шансов продолжать бой, когда в подобных условиях на счету каждая миллисекунда. Таким образом, полагают они, про «Калашников» пора забыть, потому что новый АШ-12 является настоящим «кошмаром на поле боя».